잠자는 동안 줄인다

밤마다 절반으로

핵심연결을 고르게 줄여도 기억은 남고, 새 자리가 생긴다

깨어 있는 동안 뇌의 연결은 계속 굵어집니다. 그대로 두면 가득 차서 더 새길 자리가 없어집니다. 그래서 잠자는 동안 연결 전체를 고르게 줄인다는 생각이 있습니다. 화면에서 모든 선을 절반으로 줄인 뒤 나무를 떠올려 보면, 그림은 그대로 돌아옵니다. 줄여도 기억은 남고, 내일 새길 자리가 생기는 것입니다.

왜?모든 연결을 같은 비율로 줄이면, 연결 사이의 크고 작음은 그대로라서 저장된 그림도 그대로 남습니다. 대신 새로 새길 여유가 생깁니다. 자고 나면 머리가 맑아지고 새것이 잘 들어오는 까닭을 이렇게 설명하기도 합니다.

더 알기미국의 연구자 줄리오 토노니와 키아라 치렐리가 내놓은 생각으로, 시냅스 항상성 가설이라고 부릅니다. 아직 가설이고, 잠이 기억에 하는 일은 여러 가지가 함께 있다고 봅니다.