조각 하나로

조각 하나로 전체가 돌아온다

핵심조각 하나가 기억 전체를 불러온다

이 판에는 그림 6장이 기억돼 있습니다(위의 작은 그림). 이제 케이크 그림의 왼쪽 위 4분의 1만 보여 주고, 나머지는 '모름'인 푸른 점으로 둡니다. 점들이 선을 따라 서로 켜지라고, 꺼지라고 신호를 보내자, 판이 스스로 나머지를 채워 케이크가 돌아옵니다. 사진 한 귀퉁이만 봐도 그날 전체가 떠오르는 것과 같습니다.

왜?기억은 서랍 속 사진 한 장처럼 한곳에 있지 않습니다. 함께 켜졌던 신경세포들 사이의 연결로 흩어져 저장됩니다. 그래서 조각 하나가 연결을 따라 나머지를 끌어냅니다. 옛날 사진 한 장, 노래 한 소절, 냄새 하나가 그날 전체를 떠올리게 하는 까닭입니다.

더 알기화면의 판은 실제로 계산하는 공부용 작은 기억망입니다. 점 576개 가운데 144개만 보여 주었는데, 다 채운 뒤에는 100%의 칸이 원래 그림과 같았습니다. 1982년 물리학자 존 홉필드가 제안한 방식이라 홉필드 망이라고 부릅니다. 뇌에서 이런 일을 하는 곳으로 해마의 한 부분이 자주 꼽힙니다.